by Cameron Buettel
He experimentado Gracia a Usted desde ambos lados del altavoz (o pantalla). Antes de representar al ministerio como empleado, me beneficié del ministerio de radio e Internet de Grace to You durante casi una década. Recuerdo claramente haber vivido en un desierto espiritual y haber descubierto el archivo de sermones de John MacArthur. Era como beber de una boca de incendios.
Y sé que no estoy solo. Escuchamos testimonios como los míos todos los días. Es alentador saber que la Gracia a Ti ministros efectivamente a la gente de todo el mundo, y que John MacArthur verso por verso de la enseñanza de la Palabra de Dios ha tenido un profundo impacto en tantas vidas.
Los testimonios que recibimos son también un recordatorio serio de las consecuencias espirituales del trabajo que hacemos. Todo el personal de Grace a tomar eso en serio. Sabemos que somos responsables ante el Señor mientras servimos a una audiencia global, entregando comida espiritual a las almas hambrientas.
Pero también conocemos nuestras limitaciones. La Gracia a Ti no es una iglesia local, ni podemos funcionar en su lugar. No podemos ofrecer la comunión cara a cara que encontrarás en una iglesia. No podemos proporcionar cuidado pastoral, consejería o visitas. Y no podemos llevar a cabo la disciplina de la iglesia en aquellos que se desvían de la fe. Nuestro ministerio está destinado a ser un suplemento a la iglesia local, no un sustituto de ella.
Es por eso que nos alarmamos cada vez que escuchamos a alguien declarar que Grace to You es su iglesia local, con John MacArthur como su cyber-pastor descargable.
La mayoría de las personas que reemplazan a su iglesia local con Gracia a Usted lo hacen a regañadientes. Lo ven como la última opción en una aparentemente inútil búsqueda de una congregación bíblica sólida. Y su queja tiene mucho mérito, lo sé de primera mano.
Para algunos, tuvieron que votar con sus pies cuando su iglesia una vez-sonido se deslizó en la apostasía. Otros simplemente se dan cuenta - a través de la obra santificadora del Espíritu - de que han estado tomando un flujo constante de herejía, y tienen que alejarse de su influencia. Hay algunos que vienen a la fe salvadora a través de un ministerio paracaidista como el nuestro, pero luchan por encontrar un cuerpo local de creyentes donde el evangelio en el que creyeron es claramente proclamado. Y luego hay otros, como yo, que han tenido que mudarse, sólo para encontrar que no hay iglesias predicando el evangelio cerca.
Somos conscientes de lo difícil que puede ser encontrar una iglesia sólida, y realmente simpatizamos. Pero eso no es excusa para sustituir ministerios como Gracia a Usted por la iglesia local. Tampoco significa que debes renunciar a encontrar y unirte a una congregación en tu área.
Por qué necesitamos una buena iglesia
Los guardabosques solitarios espirituales no son nada nuevo. El autor de Hebreos advirtió contra esa misma cosa: Hebreos 10:25 prohíbe "abandonar nuestra propia reunión, como es el hábito de algunos". Incluso en los primeros días de la iglesia, la gente tenía un vacilante compromiso con el Cuerpo de Cristo. Como explica John MacArthur:
El escritor les dice que una de las mejores maneras de aferrarse a las cosas de Dios -las cosas reales de Dios que se encuentran sólo en la Nueva Alianza de Jesucristo- es estar en la comunión de Su pueblo, donde podrían Amar y ser amado, servir y ser servido. [1]
La iglesia local es importante para la seguridad. "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis amor unos para con los otros" (Juan 13:35). Nuestra capacidad de amar a nuestros hermanos se demuestra a través de la interacción con otros creyentes, especialmente aquellos que nos resulta difícil amar.
La iglesia local también es importante para la rendición de cuentas. La soledad espiritual a menudo conduce al pecado pasado por alto y sin control. La comunión de los santos y la práctica de la disciplina de la iglesia son salvaguardias para nuestra pureza y crecimiento espiritual. Además, nuestra propensión caida a interpretar las Escrituras de acuerdo con nuestras propias preferencias es restringida por la supervisión de los pastores fieles. Una iglesia local saludable, guiada por una pluralidad de ancianos piadosos, nos protege de la tiranía popísta y el aislamiento sectario.
Lo más importante es que la iglesia local es importante para la supervivencia espiritual. Todos los cristianos están diseñados para funcionar como miembros del Cuerpo de Cristo:
Porque así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, y todos los miembros del cuerpo, aunque sean muchos, son un cuerpo, así también Cristo. Porque en un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, judíos o griegos, esclavos o libres, y todos fuimos hechos para beber de un solo Espíritu. Porque el cuerpo no es un miembro, sino muchos. (1 Corintios 12: 12-14, ver Romanos 12: 4-6).
Los órganos y extremidades no pueden sobrevivir desconectados del cuerpo. Lo mismo ocurre con las personas que se separan a sí mismas -y sus familias- del Cuerpo de Cristo.
Así que está claro que todos los cristianos necesitan una iglesia local sólida. Pero, ¿dónde podemos encontrar uno?
Encontrar una buena iglesia
Necesitamos saber cómo identificar una buena iglesia (un tema que será tratado con más detalle a finales de esta semana). Pero con tantas iglesias malas por ahí puede ser como buscar una aguja en un pajar. Solo porque no has encontrado una iglesia bíblica saludable en tu área, no significa que no haya una cerca.
No te rindas. Hay buenas maneras de acelerar y reducir la búsqueda. Un ejemplo es el sitio web del Seminario del Maestro, y su base de datos de graduados que están ministrando en todo el mundo. Visite este buscador para encontrar a los graduados de TMS pastoreando cerca de usted. Otras escuelas y ministerios mantienen bases de datos similares-hoy en día usted puede hacer mucho de su caza para una nueva iglesia en línea.
Otra cosa: no tienen estándares para su nueva iglesia que son más altos que los de Dios. No vale la pena morir cada colina. Usted nunca encontrará una iglesia perfecta que apela a todas sus preferencias personales y ofende ninguna de sus sensibilidades. La Iglesia, incluso la Iglesia de la Comunidad de la Gracia, es un lugar imperfecto lleno de gente imperfecta. E incluso si encontrases una iglesia perfecta, la arruinarías en el momento en que entraste por la puerta. Sea amable mientras busca, y no descuida descuidadamente cada iglesia local sobre asuntos secundarios.
Moviéndose más cerca de una iglesia sana
Después de esa búsqueda diligente, si todavía no puede encontrar una iglesia viable en su área, puede ser hora de aumentar el radio de búsqueda, o considerar el desarraigo de su vida y acercarse a una buena iglesia.
Moverse es una decisión difícil de tomar, especialmente cuando las raíces se ejecutan profundamente en su hábitat nativo. Aún así, las consecuencias de permanecer en la iglesia local y abandonar su participación en una iglesia local a menudo son desastrosas. Las consecuencias a largo plazo son aún mayores cuando esa decisión también afecta a su familia. Es difícil que las esposas se sometan a sus maridos cuando su esposo no se somete a nadie. Y ser separado de la iglesia local envía un fuerte mensaje a nuestros hijos sobre su importancia que no olvidarán en la edad adulta.
Hace siete años me di cuenta de que tenía que hacer las maletas y moverme para que mi familia pudiera estar cerca de una buena iglesia. No fue fácil, pero sin duda fue lo correcto. En retrospectiva, miramos detrás en él como una de las mejores decisiones que hicimos nunca.
Plantando una iglesia Sana
Tienes otra opción si no hay buenas iglesias cerca de ti: planta uno. Esta es la ruta más difícil, pero es factible como muchas personas (yo incluido) han descubierto. Un escenario común es que los creyentes de ideas afines en un lugar particular inviten a un pastor a su área. Organizaciones como Grace Advance (www.graceadvance.org) pueden proporcionar una tremenda ayuda y recursos para las personas que desean explorar esa opción.
En Grace to You queremos exhortar continuamente a nuestros lectores y oyentes a participar y ser campeones de la iglesia local. Queremos ofrecerle recursos y enseñanzas que profundicen su amor por la verdad y su inversión en la vida de los demás, en el contexto de la iglesia local.
Editado y traducido por - Iglesia bautista Gracia irresistible - Grand rapids MI
Fuente original Grace to you ingles .